Les arbres, de discrets et spirituels compagnons

Bouddha s’est éveillé sous un manguier et ce n’est pas tout à fait un hasard si la posture de l’arbre est l’un des asanas préférés des yogis ! Tendance bien enracinée, la sylvothérapie pourrait être le précieux complément des cours de yoga au vert.

Par Corine Moriou

Pourquoi un tel engouement pour ce sujet ? Tout est parti d’un phénomène éditorial inhabituel. Le livre La vie secrète des arbres est un succès planétaire, traduit en 32 langues, vendu à plus d’un million d’exemplaires dans le monde. Son auteur, l’Allemand Peter Wholleben, est devenu en quelques mois un garde forestier plus célèbre que l’amant de Lady Chatterley. 

L’intelligence des arbres

L’ingénieur s’appuie sur des études scientifiques pour comparer la forêt à une communauté humaine. On y observe des couples amoureux, des enfants protégés, des amis complémentaires. Les arbres s’aiment, souffrent, s’entraident via un Internet filamenteux baptisé le « Wood Wide Web » par Peter Wholleben. Ainsi lorsqu’un animal commence à manger des feuilles, l’arbre attaqué diffuse un signal via l’immense réseau souterrain de racines et de champignons.

Aussitôt, les arbres voisins fabriquent des anti corps, un tanin amer qui rend leurs feuilles non comestibles. La forêt s’apparente à un monde « communiste » idéal où le bien-être de chacun dépend d’une communauté organisée et solidaire. Dans la foulée, le documentaire L’intelligence des arbres, réalisé par Julia Dordel et Guido Tölke a fait salle comble et a suscité le débat partout en France.

Les bienfaits de la sylvothérapie

Si nous sommes fascinés par la vie insoupçonnée des arbres, nous nous demandons, en fait, ce qu’ils peuvent aussi nous apporter. Sorte de médecine alternative verte, cela consiste à faire des exercices en relation avec les arbres pour y trouver bien-être, détente, prévention de maladies, voire guérison. Au Japon, bouddhistes, shintoïstes, animistes, tous considèrent l’arbre doté d’incroyables pouvoirs. Voilà quatorze ans que le Pr Qing Li, biologiste japonais, professeur associé à la Nippon Medical School à Tokyo, a démontré l’impact positif du Shinrin-Yoku (« bain de forêt ») sur notre métabolisme. On a constaté une baisse de l’anxiété, de la colère, des états dépressifs, du burn-out, du diabète, de l’obésité.

Il a également été prouvé que les bains de forêt accroissaient l’activité des lymphocytes NK (Natural Killers), ces célèbres globules blancs capables de tuer les cellules cancéreuses. N’en jetez plus ! Tout cela gratuitement, sans effet secondaire, en faisant une balade en forêt ? « La forêt contient des substances volatiles comme les phytocides et les terpènes qui ont un effet bénéfique sur la santé. Une immersion d’une journée dans la forêt a un impact sur notre bien-être pendant une semaine. Un séjour de trois jours et deux nuits produit ses effets pendant un mois », assure Laurence Monce, naturopathe et sylvothérapeute, auteur du livre tout récent Les arbres qui nous veulent du bien.

Bains ou douches de forêt

Très pris au sérieux, les travaux du Pr Li ont donné naissance à 68 centres de Shinrin-Yokuoù l’on peut se promener accompagnés de guides spécialisés, soit pour une escapade de quelques heures, soit pour une cure de plusieurs jours en fonction de la pathologie. « En France, il n’existe pas encore de parcs forestiers de santé à proprement parler. Mais 75 % de la population française est à moins d’une demi-heure d’une forêt », souligne Laurence Monce qui organise des cures forestières de quelques jours dans des lieux qu’elle affectionne tout particulièrement comme les Vosges du nord.

A défaut d’un bain, une simple « douche de forêt » favorise la bonne humeur, une sensation de détente et de clarté mentale. Les arbres sont nos discrets et spirituels compagnons auxquels nous ne portons pas toujours l’attention qu’ils méritent. « Il n’est pas rare de faire l’expérience de l’unité pendant laquelle notre sentiment d’individualité se dissout, nous ne nous sentons plus séparés du monde » confie Amos Clifford, un expert renommé de la thérapie forestière aux Etats-Unis, confie.L’été tambourinant à la porte, des professeurs de yoga organisent volontiers leurs cours « hors les murs » sur un tapis de verdure. Faire ses salutations au soleil devant un chêne tri centenaire crée un profond sentiment de plénitude. Adieu le studio de yoga ! La sylvothérapie ne nous montre-t-elle pas la voie du yoga au vert ?

À lire

La vie secrète des arbres de Peter Wohlleben, édition intégrale illustrée, Les Arènes, 29,90 euros

Sylvothérapie, le pouvoir bienfaisant des arbresde Jean-Marie Defossez, Jouvence éditions, 15,90 euros

Ces arbres qui nous veulent du biende Laurence Monce, éd. Dunod, 16,90 euros